在中国大陆，国家队及省队的注册运动员约共有一万四千人，连同市队和县队及少年体校，全国运动员人数约达二十万人。运动员一般自六、七岁就开始接受全职专业训练，根本无法完成普通学校的教育课程。 退役后重投社会的运动员，由于既无学历，又欠缺谋生技能，不少在重投社会时，皆面对重重困难，同时也阻碍了运动员或教练员参与国际体育活动的组织工作。